Lithium

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01.08.2023

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Zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels brennt das Schiff immer noch und das volle Ausmaß der erlittenen Verletzungen und Verluste sowie die Ursache sind noch unbekannt. Bekannt ist jedoch, dass das Schiff 2.857 Autos an Bord hatte, davon 25 Elektrofahrzeuge. Dieser Unfall rückt die anhaltende Sicherheitsdebatte rund um die Beförderung von Produkten, die Lithium-Ionen-Batterien enthalten, in den Mittelpunkt.

Mit zunehmender globaler Konnektivität, technologischen Entwicklungen und zunehmender Verbrauchernachfrage nehmen auch das Volumen und die Palette der von der Schifffahrts- und Logistikbranche beförderten Güter zu. Lithium-Ionen-Batterien und die sie enthaltenden Produkte – darunter Computer, Mobiltelefone, Roller, E-Zigaretten und Fahrzeuge – verzeichneten in den letzten Jahren einen rasanten Anstieg der Nutzung. Solche Batterien und die Produkte, in denen sie verwendet werden, müssen bewegt, gelagert und gehandhabt werden, und mit dieser erhöhten Nachfrage ist eine Zunahme der damit verbundenen Brände einhergegangen.

Das Gewohnheitsrecht verpflichtet einen Güterversender strikt dazu, gefährliche Güter nicht ohne entsprechende Warnung und ausreichende Informationen an einen Spediteur zu übergeben, damit der Spediteur die Güter sicher handhaben und befördern kann. Die Verpflichtung ist streng; Der Versender ist nicht von der Haftung befreit, nur weil er sich der mit der Ladung verbundenen Risiken nicht bewusst war.

Die meisten in der Logistikbranche verwendeten Standardvertragsbedingungen (einschließlich der Frachtbriefbedingungen und der von den Handelsorganisationen entworfenen Standardverträge) basieren auf einem ähnlichen Ansatz wie das Common Law mit einer strengen Verpflichtung des Versenders.

Allerdings haben die Gerichte seit langem erkannt, dass es schwierig ist, eine strenge Prüfung anzuwenden, um festzustellen, ob Waren als „gefährlich“ einzustufen sind. Das Problem muss im Kontext betrachtet werden. Welche Informationen wurden dem Frachtführer oder Spediteur mitgeteilt? Stellt sich der Spediteur als Spezialist für den Transport solcher Güter dar? Stellen die betreffenden Waren ein Risiko dar, das wesentlich anders oder größer ist als das, das normalerweise von Waren dieser Art ausgeht?

Viele Spediteure bezeichnen sich als Branchenspezialisten oder verfügen über besondere Fachkenntnisse in der Beförderung und Handhabung bestimmter Güter. Auf diese Weise können sie auch erklären, dass sie über die von einer bestimmten Ladung ausgehenden Risiken Bescheid wissen und wissen, welche Maßnahmen erforderlich sind, um deren Sicherheit zu gewährleisten.

Wenn sich ein Spediteur als Spezialist für die Beförderung elektronischer Güter ausgibt oder zugibt, dass er in der Lage und willens ist, Waren zu befördern, die eindeutig Lithium-Ionen-Batterien enthalten, kann es durchaus sein, dass der Spediteur akzeptiert, dass Lithium-Ionen-Batterien nicht darin enthalten sind gelten als solche als gefährliche Güter im Sinne ihres Vertrags mit ihrem Kunden. Der Spediteur kann auch erklären, dass er weiß, wie solche Batterien sicher gehandhabt, gelagert und transportiert werden, und dass er mit den Risiken vertraut ist, die normalerweise von solchen Gütern ausgehen.

Das heißt nicht, dass Spediteure unter solchen Umständen Lithium-Ionen-Batterien ohne Einschränkungen oder Einschränkungen akzeptieren, einschließlich aller Brandrisiken. Wenn der Lithium-Ionen-Akku in gutem Zustand ist, sollte die Brandgefahr sehr gering sein. Übergibt der Ladungseigentümer beschädigte oder fehlerhafte Lithium-Ionen-Batterien (die ein viel höheres Brandrisiko bergen), können diese durchaus als Gefahrgut gelten und eine besondere Meldung erfolgen. Auch wenn der Versender sich des Fehlers oder Schadens nicht bewusst ist, kann er durch die Übergabe von Gütern, die ein erhöhtes Brandrisiko darstellen, gegen seine vertraglichen Pflichten verstoßen (entweder gemäß den Standardvertragsbedingungen oder nach allgemeinem Recht).

Wenn gefährliche Güter gelagert oder gehandhabt werden, sollten die Parteien ein Sicherheitsdatenblatt (Material Data Safety Sheet, MSDS) austauschen, in dem die von der Ladung ausgehenden Risiken und die im Falle eines Vorfalls zu ergreifenden Maßnahmen aufgeführt sind.

Bedauerlicherweise werden diese Dokumente in der Speditions- und Lieferkettenbranche nicht regelmäßig genug verwendet. Beim Transport von Lithium-Ionen-Batterien wären solche Dokumente jedoch eine nützliche Methode, mit der ein Versender nachweisen kann, dass er den Frachtführer oder Spediteur über die mit den Waren verbundenen Risiken informiert hat. Solche Dokumente sind auch für einen Frachtführer oder Spediteur nützlich, um nachzuweisen, dass er die Anweisungen und Sicherheitshinweise des Wareneigentümers befolgt hat. Versicherer möchten möglicherweise untersuchen, ob versicherte Ladungseigentümer oder Logistikdienstleister auf der Verwendung dieser oder ähnlicher Dokumente bestehen.

Lithium-Ionen-Batterien entwickeln sich immer noch weiter und es werden kontinuierlich neue Technologien entwickelt und eingesetzt. Mit der Weiterentwicklung der Batterien stehen verschiedene Batterietypen mit unterschiedlichen Eigenschaften zur Verfügung. Einige dieser Batterien halten eine viel höhere Ladung, andere halten ihre Ladung über einen längeren Zeitraum und einige sind sicherer als andere. Daher gibt es große Unterschiede in der Sicherheit und den Risiken, die mit verschiedenen Arten von Lithium-Ionen-Batterien verbunden sind. Leider häufen sich Berichte über Hausbrände und Verletzungen, die durch Konsumgüter mit ungeregelten und defekten Batterien verursacht werden. Diese Waren befinden sich irgendwann in der Lieferkette.

Diese Entwicklungen werfen die Frage auf, ob die aktuellen Sicherheitsvorschriften ausreichen, um durch Lithium-Ionen-Batterien verursachte Brände zu verhindern oder deren Zahl zu verringern. Das ADR (Straßentransport durch Europa), das DGR (Luftverkehrsvorschriften der IATA) und der IMDG-Code (für den Seetransport) verfolgen bei der Einstufung von Lithium-Ionen-Batterien als Gefahrgut einen eher weitgefassten Ansatz. Diese Codes müssen verfeinert und aktualisiert werden, um die verschiedenen verfügbaren Batterietypen und die Konfigurationen, in denen solche Batterien gehandhabt und transportiert werden, widerzuspiegeln.

Die Wohltätigkeitsorganisation Electrical Safety First hat kürzlich einen Bericht veröffentlicht, in dem vorgeschlagen wird, Lithium-Ionen-Batterien in die Liste der Hochrisikoprodukte aufzunehmen, für die eine obligatorische Genehmigung durch Dritte erforderlich ist. Dies würde dazu führen, dass eine unabhängige Stelle alle derartigen Batterien testet und zertifiziert, bevor sie im Vereinigten Königreich verkauft werden dürfen. Wenn solche Tests und Zertifizierungen stattfinden würden, bevor die Batterien in die Lieferkette gelangen, könnten einige der Vorfälle schwerer Brände, die in letzter Zeit für Schlagzeilen gesorgt haben, reduziert werden.

Lithium-Ionen-Batterien sind bereits weit verbreitet und ihr Einsatz dürfte mit Sicherheit noch deutlich zunehmen. Die Zusagen der Regierung, den CO2-Ausstoß zu reduzieren und auf Elektroautos umzusteigen, können nur dazu beitragen. Daher bleibt der Logistikbranche kaum eine andere Wahl, als sich auf den Transport, die Lagerung und die Handhabung von Lithium-Ionen-Batterien und Produkten mit Batterien vorzubereiten. Logistikdienstleister stellen bereits fest, dass sie zunehmend solche Batterien mitführen, auch wenn dies vom Verlader nicht ausdrücklich angegeben wird.

Da die mit Lithium-Ionen-Batterien verbundenen Risiken immer bekannter werden, können Spediteure, die sich bereit erklären, elektronische Güter zu transportieren, behaupten, dass sie über Kenntnisse in der Handhabung, Beförderung und Lagerung solcher Batterien verfügen. Dies kann durchaus Auswirkungen darauf haben, ob solche Güter im Sinne vertraglicher Ausschluss- und Schadensersatzklauseln als gefährlich gelten.

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